印度的一宗強姦案牽動這個古國的心弦，也牽動了印度以外世界的關注。這個人口12億的大國，被喻為「金磚四國」的新生代強盛經濟體，足以在經濟與軍事上與中國抗衡的南亞次大陸國家，卻在這宗強姦案裏顯露了一個國家縱然經濟實力如何強大，若然無法在上層建設做到跟隨世界大潮調整融入，只會產生更多的悲劇，無法實現真正的現代化。
過去7天，中國和印度這兩個同是「四大文明古國」的新興經濟體，社會上都出現了對保衛根本價值的騷動。在中國，官方宣傳部門對《南方周末》的文字強姦成為全國關注焦點，一份新年文稿的竄改引發20年來僅見的保衛新聞自由行動。在印度，一名女子在新德里巴士遭到六惡漢輪姦，由此引帶出印度警察的顢頇無能，以及印度社會對女性的歧視兩大議題。這兩宗事故發生在近10年來經濟發展極其迅速的中、印兩國，卻是與普世價值完全相悖的荒唐事件，足以成為人們在「盛世」、「崛起」、「騰飛」種種形容詞中清醒過來的理由。
印度不僅是世界人口第二多的國家，也是經濟增長令人艷羨的國家，雖不至於像中國般從8％的往上起跳，但過去幾年都至少能保住7％增長。印度的國民生產總值逾1萬億美元，排世界11。印度的經濟起飛，攫住更多的國際目光，印度的資訊科技是亞洲的一塊重要腹地，印度電影也是區內龍頭，凡此種種，印度都具備了廣義而言的「大國」本錢。政治建設上，印度的民主制度被認為是南亞標兵，印度的多元文化也是亞洲表表者，根據憲法，印度的官方語言有24種，足堪為這個1947年獨立的年輕又古老國家的註腳。
強姦案突顯欠缺法治 政府效率低下易惹禍
然而，這次強姦事件突顯出來的是，儘管民主建設發展起來，但法治和舊有的社會制度跟不上，導致了悲劇的發生。不過，對此人們不必因噎廢食，有的「別有用心」的評論也毋須意在言外暗示民主制度不頂用，強姦案引發出的，絕非印度經濟發展以及民主建設帶來的反效果。印度政治制度仍算穩定，在多種族的人口大國，印度民主進程比較平穩，政權交接也比一些發展中國家平順，但印度的法治引人詬病，政府官員效率低下，美國《華盛頓郵報》報道，2011年印度全國有24,206宗強姦案，至少有四分之三的強姦犯仍然逍遙法外；新德里約有8.3萬名警察，平日執行警務工作的只佔三成，其他的都用在內部保安方面。至於社會制度，雖說從憲法而言，印度所有人生而平等，但種姓制度之下，印度賤民仍佔人口約15％，以12億人口計算，這些只能做卑下工作、在某些地區上街連鞋都不能穿的人總數達1.8億，是德國人口的兩倍。社會若不深翻改革、若不能夠賦予人民更多民主，印度只能繼續做一個經濟大國而不是真正而全面的大國，聖雄甘地追求印度獨立時力爭取消賤民的目標，看來還須努力。
實行法治以及正當程序（due process）是印度今天亟需的改革課題，而不是因一事立一法的胡來，或是類似中國文化裏「治亂世，用重典」的粗糙法治。印度的司法制度，難以為強姦案受害人提供公正的司法程序，因此常出現強姦案多年未破的公義不彰；可是，一旦發生類似這次的強姦案，政府部門就藥石亂投，這次，印度國會就提出以後捉到強姦犯，要重判幾十年徒刑兼閹割。類似的司法狠話常常在大事發生之後，官方狼狽不堪時以此作為搪塞人民追究的藉口，但事過境遷，所有都丟下不理，法治馬虎扯皮與種姓制依然存在，由此而生的社會性對女性歧視，每天每夜仍在發生。
經濟起飛人所矚目 上層建設路途迢遠
作為幅員廣大亞洲一分子，我們樂於看見亞洲國家的起飛，然而在經濟騰飛同一時間，亞洲國家的民主和法治建設還有迢遠長路要走。印度的強姦事件、中國的《南周》事件，在在反映出在GDP一再上攀的背後，在民主及法治雙雙付諸闕如下的色厲內荏以及內心虛怯。各國在競逐GDP硬實力時候，對民主和法治這兩項軟實力的追求，應該是2013年伊始的新年期許。