2013年1月14日星期一

馬道立﹕法庭不應被政治化 同場談釋法 袁國強未保證不輸打贏要




【明報專訊】律政司建議今年2月外傭居港權案終審時可考慮提請「釋法」,終審法院首席法官馬道立昨日首度開腔,明言法庭處理任何案件都恪守法律,公正判決,強調不應政治化。律政司長袁國強亦稱無意損害司法獨立,呼籲外界不應干擾法庭判案。

有學者指馬道立言論申明法庭立場無偏頗,但袁國強未能保證以終院決定為依歸,仍有可能就釋法「輸打贏要」。

被問釋法 稱「破壞」兩字少用

馬道立昨在2013年法律年度開幕儀式中,未回應有關外傭居港權案的提問,但被問及香港若就自治問題進行釋法,會否破壞一國兩制時,他回應稱不會評論審理中案件,但法院及法官很少會用到「破壞」兩字,他認為「合法就是合法」。他又稱,不宜評論前律政司長梁愛詩的言論。而終院非常任法官包致金較早前指法院面對重大挑戰,馬官強調司法機關一向謹慎面對各種挑戰。

馬道立表示,任何判決也會顧此失彼,有人不滿,只有「恪守法律條文,依據法律精神判案」,方合乎公眾期望。他稱法庭處理涉及政治,或憲法的公共法案件,不時觸及高度敏感的社會議題,判決或有可能影響社會利益,明言法庭面對挑戰;但法官不會先入為主,只會堅守法理判案。他指「法庭有時候須要處理由政治事件衍生的法律問題,但是法庭及其工作不應被政治化……法庭和法官是不會受近日眾多不同意見所左右」。

強調《基本法》保司法獨立

馬道立又在演辭中10次提及《基本法》,並引述相關條文,強調有「白紙黑字」保障本港的司法獨立。他坦言藉演辭回應社會各界對法院的意見及批評,重申輿論絕不會令法官感到壓力,左右裁決,「只要法院依法處理法律問題,已符合公眾利益」。

袁國強﹕無意損司法獨立

袁國強昨亦在同一場合中提及外傭案中建議釋法,他在典禮演講的末段,指法治議題惹來社會激辯。他強調身為律政司長,絕無意圖「用任何手段損害法治或司法獨立」,而是設法循司法程序裁定重大法律問題,「對法律制度有堅定不移的信念,無論挑戰前所未見,定能找到最切合香港社會整體利益的解決方案」。他補充,與政治過程不同,「司法程序不受游說,亦不應受到游說」。

除了釋法,去年底又有言論建議本地法官應為「全華班」,馬道立昨強調《基本法》訂明可從其他普通法地區聘用司法人員,此制度令本港法庭在國際享負盛名,備受推崇。
終審法院首席法官馬道立(右)與律政司長袁國強(左),同在法律年度開啟典禮上「不點名」提及外傭案釋法爭議與司法獨立議題。(李澤彤攝)
馬道立指終審法院將於2015年年中由炮台里遷往舊立法會大樓。 (李澤彤攝)
 

 
學者﹕馬官劃清界線可取

【明報專訊】終院首席法官馬道立與律政司長袁國強昨同時「不點名」回應下月開審的外傭案,香港大學法律學院助理教授張達明昨出席法律年儀式後稱,馬官言論冀為法院「劃清界線」,表明公正判決的立場,但他指袁國強的演辭仍然「差一句」,未能保證終院若拒絕釋法後,政府不會強行呈請人大釋法,外界難以釋懷。

張達明與港大法律學院院長陳文敏皆認為,馬官有見社會近期對外傭案及釋法議論紛紛,把握機會闡明法院角色與立場。張說﹕「教導大眾法庭在每宗案件的身分,做法可以理解。馬官若避而不談,反而惹來猜測。」張補充,馬官在演辭明言是就關於「入境事務」案件提及法院立場,並非單單針對外傭案。

批袁國強未釋公眾疑慮

相反,張達明指袁國強的言論重申建議釋法是依從司法制度處理問題,卻未有公開承諾不會輸打贏要,「(袁)始終差一句,沒有保證以終院就釋法的取態為最終決定」。張補充,政府2001年就「莊豐源案」提請人大釋法, 時任律政司長梁愛詩便承諾終院判決一錘定音,不會有變。

上月律政司確定向終院建議釋法,引起社會熱議,與內地關係密切的資深大律師胡漢清亦表示難明律政司做法,指律政司推卸責任,「就咁將個波拋畀法庭」。

馬道立基本法掛口邊 李國能一句起兩句止

【明報專訊】身為回歸以來第二名終審法院首席法官的馬道立,今年是第三年主持法律年儀式。由於本港法官一般較少在公眾場合表達意見,因此法律界及社會人士都非常重視首席法官在法律年的演辭。與上任首席法官李國能相比,較特別的是馬道立昨日經常將《基本法》掛在口邊,例如談及香港法治及司法獨立時,均以基本法作依歸;而同樣表明重視基本法的李國能則多以香港為本,強調香港的司法獨立。

馬道立在今年的演辭中談及本港法官的角色、香港司法獨立、委任司法人員,以及終審法院的角色時,先後10次提及《基本法》這3個字,部分更引述相關條文。

13年任期 李國能8年沒提《基本法》

至於李國能在任13年的法律年演辭中,其中8年的演說中沒有提及《基本法》這3個字,其餘任期雖有提及,但也只是一句起兩句止。例如在李國能最後一年任期、即2010年的演說中,談及要確保司法獨立,指出「獨立的司法機關肩負重要任務,確保行政、立法機關的運作完全符合《基本法》和法律的規定,以及確保市民的基本權利和自由得到充分保障。這些基本權利和自由正是香港制度的精義所在」。

再看馬道立今年的演說,當他談及司法獨立時,便首先引用「《基本法》本身的內容﹕香港應有獨立的司法機構,它是香港憲制體系的一部分。此項規定,至少在3條《基本法》的條文中訂明(第2條、第19條及第85條)」。

不少政界及法律界人士均憂慮,相比李國能,甚至由終院常任法官「退任」為非常任法官的包致金,馬道立為人相對保守,恐怕他會在外傭居港權官司中支持律政司長袁國強提出的釋法建議,從演辭中,也許可窺探他對釋法的意向。

國際報告﹕港言論集會自由僅合格

【明報專訊】即將離任大律師公會主席的資深大律師林孟達,昨在法律年度開啟典禮演辭中,引用國際組織World Justice Project報告,指香港政府在維護市民基本人權及自由上仍有不足,落後於日韓等國家,報告更指香港在保障個人言論及集會自由上僅僅合格。

人權自由全球排31 落後日韓

前任終審法院首席法官李國能於2010年退休前,曾在演辭中提到,市民的基本人權和自由正是香港制度的精義所在。相隔兩年多後,林孟達卻引用World Justice Project20121128日發表的法治指數(Rule of Law Index)報告,指出香港在97個地區中,雖在刑事司法效率、政府透明度等類別中位列頭10名內,但在保證市民基本人權及自由上,卻只排名第31,落後於澳洲、日本、韓國及新加坡等國家(見上表)。

林孟達指出,政府必須做更多事,確保市民的基本人權和自由得到更佳的保障。他引用相關統計指出,高院原訟庭的案件中,最少有28%是其中一方當事人沒有律師代表,區院比率更超過60%。他呼籲政府擴展法援至中產階層,讓更多人可以行使法律賦予的權利。

大律師公會主席﹕勿讓政治煽動得逞

林孟達又說,近年法院的一些裁決,成為部分人的指摘對象,情日益嚴重。他指出,如果外界無理指摘法官及法院,身為大律師必須挺身而出,指出威脅司法獨立的危害,幫助市民建立對法治的信心。

林孟達表示,新一年,香港面對新的挑戰,所有人必須保持警惕,「不要讓任何方面的政治煽動或特殊利益集團得逞」,削弱一國兩制賦予香港獨特的憲制和司法體系,但他在演辭中則未有明言他指的挑戰是什揦。

即將離任大律師公會主席的資深大律師林孟達,昨在法律年儀式的演辭中說,香港巿民基本人權及自由,僅排全球31位,落後於日韓、澳洲等。(李澤彤攝)


律師會會長當粵政協惹質疑

【明報專訊】廣東省昨日公布新一屆省政協名單,香港律師會會長葉禮德獲委任為政協委員,成為首名於在任時接受委任的會長,葉禮德說,近年不少律師在內地發展業務,希望成為香港律師和廣州當局的橋樑,強調「不會因為委任不做應做的事」。但律師兼民主黨議員涂謹申認為,政協本身是「統戰機構」,批評律師會會長任政協猶如「代表香港律師被人統戰」。

涂謹申﹕如代表港律師被統戰

律政司長袁國強出任大律師公會主席期間,曾因接受委任為廣東省政協被法律界質疑有違公會獨立形象。涂謹申指律師本身亦肩負守護法治和捍衛司法獨立的角色,認為律師會會長既是香港律師的代表,就不應接受政協委任,否則會影響形象。

葉禮德﹕盼當橋樑 不憂利益衝突

葉禮德昨說,他在接受委任前問過律師會理事的意見,理事均表示支持。他說律師會「好多律師都有不同身分」,不擔心日後會有利益衡突,因律師會還有副會長和理事。

葉又指出,律師和大律師的執業範圍不同,而日後前海、南沙等地均會發展服務業,他希望任廣東省政協可擔當橋樑角色,反映香港業界意見。他又說,香港奉行《普通法》,擔任政協「起碼在別人面前有機會表達法治精神」。

周星馳等93港人獲委任

葉禮德2003年加入律師會理事會,09年升副會長,他在當選時曾指近年香港法律界面對愈來愈大挑戰,會致力為會員開拓法律服務業;他於去年5月擔任會長。律師會前會長王桂壎說,接受委任是葉禮德個人選擇,理事尊重和支持其決定。

上屆廣東省委任了106個香港人士出任省政協,今屆減少至93名。而昨獲委任的還有名演員周星馳、賭王三太陳婉珍和新地聯席主席郭炳江的兒子郭基煇等。部分上屆廣東省政協如王庭聰、田北辰和陳振彬等,因獲選為港區人代而不獲續任。

律師會會長葉禮德獲委任為廣東省政協,他稱要當廣東省及香港之間橋樑,反映本港律師在內地工作所遇到的問題。圖為他昨出席法律年開啟典禮。(李澤彤攝)

 



梁﹕施政報告有膽識有步驟   港大民調﹕九成人促解決房屋問題

【明報專訊】特首梁振英將於明天發表首份施政報告,他昨日在網誌撰文,重申施政報告將勾畫本港藍圖,形容是「未來五年的施政報告」,內容涵蓋房屋、經濟、貧窮、安老助弱和環保等範疇,又指市民期望新政府做實事,稱自己會「有膽有識有目標有規劃有步驟的去做」。港大調查顯示,高達九成受訪市民認為施政報告須解決房屋問題。

梁振英在網誌稱,無論需要多長時間,政府都不會放軟手腳,會為市民的福祉打拼,又以耕種比喻,指如果要有收成,首先要有目標,做好規劃,選好時機,「一步一步做,肯定會有收穫」。

政制問題重入市民五大期望

港大民意研究計劃月初訪問約2000名市民,調查受訪者對施政報告的期望,多達91%受訪者認為施政報告須解決房屋問題,之後依次為醫療、社會福利、經濟,三者分別有逾八成半受訪市民認為要解決。另外,政制問題在過去兩年跌出「五大」,今年則有64%受訪者認為要解決,重新上榜名排名第五。去年排名第四的勞工就業問題,今年則跌出「五大」。

增土地供應 料填海增地積比

房屋政策是今份施政報告的重中之重,政府將提出填海、提高土地地積比率,以及改變土地用途等方法增加土地供應。政府昨就新界東北新發展區向立法會提交文件,重申新發展區是香港未來新建房屋的主要來源,若撤銷計劃,將影響未來整體房屋供應,包括公私營房屋,後果嚴重。

報告另一重點為扶貧,政府上月設立扶貧委員會,目標今年內訂出貧窮線,預料施政報告會宣布時間表。梁振英在競選政綱曾提及考慮合併長者綜援金及生果金計劃,包括探討以個人計算入息及資產的可行性。

學者倡設3層長者津貼

港大社會工作及社會行政學系講座教授周永新在此方面有深入研究,曾建議政府訂立「3層架構」,65歲或以上長者按經濟狀領取不同數額的津貼,第一級不論資產多少,均可獲基本約1200元的津貼;第二級及第三級可參照現時申請生果金及綜援的資產限額。他建議的改革重點包括以個人為申請單位。周永新早前已向梁振英提出對社福制度的建議。

扶貧委員會成員羅致光指出,現時加入長者生活津貼後,已類近3層架構,而有關綜援及退休保障的檢討,將會由扶貧會下的社會保障和退休保障專責小組討論。



特首梁振英昨出席亞洲金融論壇時表示,本周四(17日)將公布成立金融發展局的詳情,又說金融發展局成立目的是促進本港金融服務業發展。(尹錦恩攝)
 

也斯子別父 憶臨終親密時光

【明報專訊】著名詩人梁秉鈞(也斯)早前因病逝世,昨於香港殯儀館設靈,逾1100人陪伴也斯走人生最後一程。也斯兒子梁以文於儀式中致辭時,形容父親一生「在美麗的白雲和殘酷現實之間,尋找生存平衡空間」,是一名「非傳統的父親」。梁以文透露,即使過往與父親聚少離多,但父親臨終前住院期間是兩父子最親密的時光。

「非傳統的父親」

悼念儀式昨午6時開始,靈堂佈置以素白色為主,靈前選用百合花配合主題。會場兩旁放滿各界致送的花圈,包括嶺南大學校長陳玉樹、嶺大前校長陳坤耀、政制及內地事務局長譚志源、民政事務局長曾德成、立法會議員馬逢國等。

弔唁者之一、著名小說家劉以鬯表示,認識也斯時他不足20歲,自己則任《快報》副總編輯,當時因也斯才華出眾,決定給他機會刊登其投稿。他指也斯的貢獻非三言兩語可評論,但肯定也斯十分有才華。

治喪委員會成員羅貴祥表示,靈堂佈置是配合也斯生前的低調性格,委員會亦連續兩晚通宵趕製《告別人間滋味時》文集,內載過百名海內外學者撰寫的悼文,並列出也斯的生平和著作等。

昨日設靈並無宗教儀式,先由13名也斯友好一同朗誦其詩作《給苦瓜的頌詩》,然後由各界人士輪流致辭。也斯長子梁以文致辭時憶述,與父親相處多年最難忘的時刻,是他讀小學時因同學臨時失約,父親陪他前往一同打籃球的下午。

「美麗白雲殘酷現實間平衡」

事後他對父親說:「都係爸爸最好。」但也斯當時沒有回應。事隔多年後,以文讀到也斯一篇文章提及該事,文中也斯形容當時十分感動,但同時提醒兒子,「現實與理想有距離,希望他(梁以文)做人要有分寸」,寄語兒子不要因世界殘酷而感失望。

以文最終以也斯詩作《懷想一位詩人》作結,感謝各界對其父的關心,並指父親一生並不孤獨,因為有許多人為他的生命加上色彩。也斯遺體今日移送歌連臣角火葬場火化,稍後家屬會公布其安葬處。



本港著名詩人梁秉鈞(也斯)昨於香港殯儀館設靈,逾1100人陪伴也斯走最後一程。設靈期間,也斯親友輪流致辭及朗誦其詩作。儀式以出席者合唱歌曲You raise me up作結。(鄧宗弘攝)

也斯兒子梁以文(右)致辭時形容,父親一生「在美麗的白雲和殘酷現實之間,尋找生存平衡空間」。(鄧宗弘攝)



風險顧問﹕收緊查冊難保障小股東

【明報專訊】新《公司條例》限制公眾查閱董事資料,有風險顧問公司指出,他們調查問題上市公司時,須倚靠公司查冊去確認資料,只有繼續讓公眾查閱上市公司董事資料,才能保障小股東,甚至所有股東的權益。

須多花工夫核實身分

中磊風險顧問有限公司董事何焯維舉例,如果要了解一間上市公司有否隱瞞關連交易、瞞騙小股東,可以透過公眾查冊核對上市公司與交易對象的董事是否同一人,「如果限查身分證,單憑董事人名相同,可能會存在同名同姓可能,造成爭議,對審計調查工作也會受影響,要花較多工夫核實身分;但有身分證號碼,就可以避免不必要誤會」。

何焯維又說,比起身分證,限查董事住址未嘗不可,因一般審核不需要去到查住址,「不過有一些需要更深入調查的工作,有可能需要致函董事作一些調查確認」,總之,何焯維不同意政府收緊公眾查冊,「只有一個更透明的資訊環境,才能保障小股東甚至全部股東的權益」。

獨立股評人David Webb則覺得,董事身分證不應該隱藏,因為身分證是一種記認,就像人的姓名一樣,可以令身分的核實更準確;不過他認同隱藏住址,因為這屬於個人安全問題,亦相信不會有人喜歡晚上被人登門騷擾睡眠。

David Webb:開放查冊可減欺詐

David Webb建議港府應好好考慮,因能自由開放地給予公眾查冊,好處是減少欺詐與貪污行為,甚至應該仿效新西蘭,可以完全免費查閱公司資料;他認為香港公司註冊處就算不徵收查冊費也有足夠收入,因為其工作只是將公司註冊的內部文件放上網,成本幾乎是零。




解放軍:2013做打仗準備  措辭罕見 專家稱反威懾日本

【明報專訊】《解放軍報》昨日在頭版頭條報道,解放軍總參謀部頒布新年的指示要求,全軍和武警部隊今年都要「強化打仗思想」,「做好打仗準備」。在官方措辭中,「打仗」一詞近年已相當罕見。有軍事專家稱,這些措辭明顯是針對日本自衛隊近期的空降奪島演習和強硬言論。

加強實戰訓練 目標打勝仗

總參謀部的《2013年全軍軍事訓練指示》要求,全軍和武警部隊要圍繞能打仗、打勝仗的目標,以軍事鬥爭準備任務為牽引,加強實戰化軍事訓練,實踐創新信息化條件下訓練模式。指示要求,全軍和武警要強化打仗思想,增強憂患意識、危機意識、使命意識;做好打仗準備,從實戰需要出發從難從嚴訓練部隊;提高打仗能力,解決影響實戰化訓練的重難點問題;堅持打仗標準,按照實戰要求檢驗衡量訓練成效。

指示中一連使用了多個「打仗」的提法,但實際上,「打仗」一詞近年在官方言論中較為罕見,軍方一般多是用「軍事鬥爭準備」等詞語婉轉表達類似意思。去年12月初,中共總書記兼中央軍委主席習近平考察廣州戰區時曾經表示,能打仗、打勝仗是強軍之要,他要求官兵要堅持用打仗的標準推進軍事鬥爭準備,「不斷強化官兵當兵打仗、帶兵打仗、練兵打仗的思想」。

上海政法學院國際事務與公共管理系教授、軍事專家倪樂雄對本報表示,總參謀部的這一指示,明顯是針對日本近期的「戰爭叫囂」,包括出動軍機追擊中方公務飛機和奪島空降演習,是中方的「反威懾行為」。官方選擇把指示在《解放軍報》中發表,表明了「認真對待」的態度,但畢竟也只是一種威懾,且與《人民日報》、新華社等代表最高層的媒體級數仍有差別。

刊軍報頭條 表明「認真對待」

倪解釋道,中國的和平發展只是一個願望,一半取決於中國,另一半取決於周邊環境,和平發展也是有底線的。他說,中國堅持使用民用飛機巡航釣魚島,令日方率先出動軍機,是深謀遠慮的,以後動武就可消除「中國威脅論」的誤會。

前天,日本陸上自衛隊王牌部隊——第一空挺團舉行了以收復「被敵佔領的離岸島嶼」為內容的空降訓練演習,是自去年9月中日釣魚島局勢惡化以來,日本首次以奪島為主題舉行的空降演習。第一空挺團的不少成員自修了漢語,包括閩南話方言。有軍事專家指出,演習針對中國釣魚島的意圖明顯。

北海艦隊主力戰艦之一的「115」瀋陽號驅逐艦急速航行,參與防空反導模擬對抗。(電視畫面)
濟南軍區舉行跨晝夜特種作戰演練,士兵在茫茫雪夜掩護下作潛伏、偵察等作戰任務。(電視畫面)
空軍殲-10戰機冒覑寒風在華北訓練實戰對抗。(電視畫面)

 


法軍猛炸 平民當災醫院爆棚  空襲馬里疑未諮詢聯國 叛軍誓襲法心臟

【明報專訊】法國介入西非馬里內戰,連續4天空襲北部叛軍據點。法國政府聲言,行動不會太久,估計持續數周,誓言根除恐怖主義。被指與蓋達有關係的激進伊斯蘭叛軍派系則聲言,要令法國陷入一場阿富汗式的持久殘酷戰爭,並威脅要對法國本土「心臟」發動報復襲擊。有輿論質疑,法國今次動武是否真獲聯合國授權,人道組織亦關注法軍的轟炸濫殺無辜。

4殲擊機摧叛軍倉庫訓練營

法軍昨天繼續向馬里北部發動新一輪空襲。法方聲稱,在周日的空襲中,法軍出動4架陣風殲擊機,摧眦了馬里北部極端勢力的訓練營和倉庫。然而另一邊廂,一支叛軍卻從政府軍手中,奪取首都巴馬科以北400公里的城鎮賈巴利(Diabali)。

馬里北部叛軍之一的激進伊斯蘭組織「西非聖戰統一運動」(MUJAO)領袖達爾(Abou Dardar)昨對法新社說﹕「法國攻擊伊斯蘭,我們會襲擊法國心臟地帶。(我們將攻擊)任何地方。巴馬科、非洲和歐洲。」激進伊斯蘭叛軍發言人稱,「法國已給所有法國人打開了地獄之門。法國將陷入比伊拉克、阿富汗或索馬里更危險的陷阱。

「地獄之門已打開」

雖然法國軍事介入獲歐盟、美英和北約支持,但加拿大《環球郵報》質疑,「法國的干預行動倉卒,沒有等到聯合國的明確批准。根據1220日通過的安理會決議,國際社會在馬里展開的軍事行動,必須獲聯合國秘書長潘基文『進一步完善』與『事前確認』,但目前並無證據顯示,法國發動空襲前有諮詢過潘基文」。

安理會的相關決議案,只談到授權由「非洲領導的軍隊」,運用「一切必要方法」,協助馬里政府把「恐怖分子、極端份子、武裝組織」逐出國土。議案強調,唯有在政治努力都徒勞後,方可動武,而且有關軍事計劃必須在啟動前,徵得「進一步完善與批准」。有左翼評論更指出,奧朗德動武前並無諮詢法國國會,屬先斬後奏。

戰火漫天 病人無法赴醫院

法軍連日轟炸殃及無辜平民。人道組織稱,孔納(Konna)、萊雷(Lr赌)、頓察(Douentza)、加奧(Gao)等城鎮相繼被轟炸,陷生靈於險境兼掀起逃亡潮,恐釀更大人道災難。無國界醫生組織昨對上述被炸城鎮的居民安危表示擔憂。緊急項目統籌克雷斯塔尼(Rosa Crestani)說:「因為連串的轟炸和戰鬥,頓察街頭空無一人,病人無法到醫院求醫。我們呼籲衝突各方尊重平民的安全,不要殃及醫療設施。」

在孔納,不少居民為逃避轟擊,危急之下躍入河裏,結果多人因此浸死,包括3名孩童。在加奧,一名官員更道﹕「醫院爆棚,城內兩個殮房擠滿屍體。」據當地人道組織稱,工作人員這幾天非但處理了多宗涉及平民的死傷,還目睹數以百計人士越境逃往西鄰的毛里塔尼亞。馬里北部叛軍派系之一的「伊斯蘭捍衛者」(Ansar Dine),其發言人斥責法國空襲做法「不法」,「戰機來轟炸百姓,飛機轟炸清真寺,就是那樣」。

約50名穆斯林帶同孩子周末在倫敦的法國大使館外,抗議法軍的軍事行動。(法新社)