2012年11月7日星期三

明報社評: 奧巴馬連任 對香港的啟示和警惕




奧巴馬擊敗共和黨的羅姆尼,連任美國總統,對於過去4年習慣了奧巴馬的國際社會,會舒一口氣,因為羅姆尼上場帶來的不明確因素,得以消弭,這是國際社會大多歡迎奧巴馬連任的原因。奧巴馬這場選戰打得很辛苦,除了選舉人票,在約1.2億總票數,他僅以約200萬票多數壓倒羅姆尼,顯示奧巴馬4年前首次當選的強勢不再,加上泷議院仍然由共和黨控制,預期奧巴馬的施政繼續備受掣肘,他會否藉對外權威(例如對伊朗動武)轉化為應付內政的能量,值得關注。

美國人維護改革者  值得梁振英殷鑑

4年前,美國人民被奧巴馬的「變革」訴求打動,把拯救美國的責任,交付給歷來首名黑人總統,奧巴馬從喬治布殊接過來的是連花旗銀行也瀕臨破產、美國經濟處於谷底的爛攤子。奧巴馬在美國失業率處於7.9%高位,仍然勝選連任,是二次大戰以後第一人,放在這個歷史比照來審視奧巴馬的連任,有另一層意義。

奧巴馬未能拋離羅姆尼,主要是美國經濟覑實不好,高失業率之外,過去4年,美國家庭財富中位數下跌了38%;樓價大跌,迄今仍有約1100萬個負資產;國債增加至超過16萬億美元,人均負債5萬美元。從種種數據顯示,美國經濟要回到奧巴馬上任時的水平,仍然漫漫長路。在競選中,羅姆尼猛烈批評奧巴馬挽救經濟無方,得到不少共鳴,事實上奧巴馬也拿不出良策妙方治理經濟。有報道指出,4年前美國有30家支持奧巴馬的報章,都認為他無法改善經濟轉而支持羅姆尼,說明經濟低迷使奧巴馬陷於苦戰。

奧巴馬最終險勝,主要是不少人認為美國現在的困境,小布殊是始作俑者,奧巴馬只是救火而已,而金融海嘯後美國經濟問題之大,並無特效藥可以在短時間奏效,因此,對奧巴馬並未苛責;另外,過去4年,美國失業率一度超過雙位數字,到上月底的選戰衝刺階段,7.9%的最新失業率,反映就業情好轉,可以解讀為奧巴馬政府的經濟政策正在收成,相信這是不少美國選民仍然支持奧巴馬的原因。

除了這些眼前利益,奧巴馬推動改革,面對龐大的官僚體制和財閥霸權,阻力甚大,例如金融海嘯後,他提出整飭華爾街一些流弊,遭到強烈反彈,可能不了了之;儘管阻力重重,奧巴馬做成了歷來使許多人鎩羽而歸的醫療保險改革,為自己塑造和確立了改革者的形象。相對於羅姆尼要走回小布殊的老路,被批評為倒退,相信改革者形象為奧巴馬掙得不少支持。

奧巴馬當選連任,對美國國內和國際社會大局,基本沒有改變。於國內,由於共和黨仍然控制泷議院,近期要處理的「財政懸崖」和國債上限,將會繼續上演府院纏鬥,但是,這兩個議題關乎美國會否崩潰,很難想像民主黨和共和黨不會妥協。不過,無論怎樣解決,美國最終都離不開損人利己,就是全球要替她的揮霍埋單。於國際,持份者毋須與羅姆尼磨合,就中國來說,若羅姆尼當選,中美關係必有一段折騰期,現在奧巴馬連任,中美關係得以持續穩定發展,相信也是中南海領導人所樂見。

奧巴馬連任所激起熱情,肯定不如4年前熱熾,因為憧憬不再。不過,他的當選連任,放在本港現今的時空來檢視,仍然帶來一些啟示和警惕。

美國繼續損人利己  香港應防樓市泡沫爆破

啟示在於人民不會放棄改革者。奧巴馬推動改革,雖然不順利,但是他完成了醫療保險改革,造福美國人民,使他在高失業率、經濟低迷之中仍然當選連任,這是美國人民對他的回饋,對改革者的維護。回看香港,梁振英競選特首時提出變革訴求,打動了很多人,市民雖然無權投票,但是對他的支持,是梁振英在弱勢下反勝唐英年的主要原因之一,所以,市民對梁振英的期望,除了實踐政綱承諾,還殷切期望他為香港帶來改變。香港急需興革之事,不知凡幾,若一下子全面變革,社會也受不了,梁振英應該集中一個或兩個議題,全力推動,做出成績,塑造出改革者的形象。住屋就是這樣的議題,若梁振英在住屋事務上帶來變革,則2017年的特首直選,若梁振英參與競逐,相信會得到市民以選票回報。

警惕在於美國將持續實施「我的解決辦法成為你的困難」的自救政策。美國以印銀紙方式救經濟,聯儲局主席伯南克表明QE3不設上限,直至美國經濟復蘇、失業率下跌為止,初步表示超低息環境起碼維持至2015年中。美國的量化寬鬆,損人利己,輸出自身的危機,使得新興市場游資充斥,形成資產泡沫,一旦爆破,新興市場受到的衝擊難以想像。香港奉行聯繫匯率,處境更嚴峻,港元跟隨美元持續貶值,資產泡沫暴脹,樓價不理性地茘升,已經使香港經濟處於巨大陰影之下。因此,特區政府在一段較長時間內,應該堅決而堅定地執行管理需求的稅務措施,務必使樓市泡沫不再惡化,爭取空間循增加供應來逐步紓緩住屋問題。

另外,熱錢仍然持續湧入,雖然政府初步評估目的不在衝擊港元,但是當熱錢愈來愈多,不應排除有國際大鱷另闢蹊徑發難,政府必須密切監察,絕對不能掉以輕心。總之,奧巴馬當選連任,雖然不會有天翻地覆改變,但是也沒有改變金融世界危機四伏的困局,政府必須打醒精神應對。