甲、中國決策官員在東盟會議上重申不把南海若干島礁的主權爭議交付國際仲裁，應由有關國家雙邊商議，可是，言猶在耳，中國新版電子護照所附中國地 圖，包括在南海一些向來與菲律賓、文萊、馬來西亞、越南、印度及印尼發生主權爭議的小島，以至台灣的著名景點日月潭和清水斷崖亦在其中。此事已成為國際新
聞，有關國家紛紛正式提出抗議或表示不滿，有些國家如越南甚且不承認新護照的有效性，以「簽證無效」拒絕護照持有者入境。
雖然中國外交部認 為「新版護照符合國際標準，護照上的地圖並非針對任何特定國家。」但從中國一向堅持要與有關國家雙邊協商看，這些「自古以來屬於中國」的岩礁島嶼，主權誰
屬顯然仍無公論，中國亦願意通過和平手段解決，非常明顯，於這樣做之前便把它們列入中國版圖，有關國家當然不肯罷休，今後的有關談判，由於中國已公開意 圖，肯定比前更困難，堅持要由國際組織介入的國家亦會愈來愈多；更有甚的是，中國這種目無餘國咄咄逼人的「大國風範」，印支「諸小」只好不顧後果一頭倒進
美帝懷抱以求自保！
值得特別注意的是，據去周末本報消息，印度駐北京大使館現在發給中國公民的簽證，已加附一張將中國藏南（包括墨脫及林藍 等地區）和阿克賽欽（Aksai Chin，中、印長期紛爭的邊界地區，一九六二年曾「小」打一場；三十多萬印度大軍被四萬餘解放軍擊退「落荒而遁」）包含在內的「印度地圖」，令事件愈趨
棘手。印度這樣做似乎太過份，惟站在捍衞國土主權（不如此何以對選民交代）的立場和中國針鋒相對、以「圖」還「圖」，這種「對着幹」的反應，雖然北京政府 絕對「不能接受」卻是一般中國人「可以理解」的舉措。
印度此舉，令筆者想起國際上向有「固有中國」（亦稱「中國本部」〔China Proper〕）的說法（由英國浸信會牧師溫特波坦〔W.Winterbotham,
1763-1829年〕在一七九五年出版的《中華帝國》〔Chinese Empire；書名甚長，因與文旨無關，不錄〕所創），此為西方史學家視明朝十八行省版圖（中國固有的領土）為真正的中國，這即是說，滿洲外族入侵中國建 立清朝後擴充的領土，這一派非主流史學家認為並非中國向有的領土，如今印度所說的「藏南」等地，便在「固有領土」之外……。
也許，中國新版護照的設計者充滿愛國熱誠，對這些地區屬我國不可分割領土說深信不疑，然而，在北京領導人一再表示某些問題地區主權仍應雙邊協商及國際上對此仍有爭論之際這樣做，只會為中國的外交事務添煩添變數。
乙、中國財政部部長謝旭人去周在內地報章撰文，指出未來稅制改革的目標，包括「適時把水資源納入資源稅徵收範圍」，明示食、用水將被課稅，而稅率之輕重，視污染程度及用量多寡而定。
內 地水資源短缺—相對持續高經濟增長及人口不斷膨脹而言—在開源成效未知且國人很難自動自覺節省用水（中國已定下至二○一五年每單位工業用水要提高三成效率
的目標，但能否達標是未知數）的條件下，以徵稅加重水消費者的經濟成本，希望可收「寓禁於徵」的成效，是政府「次佳」的選擇。
「國際能源 局」（IEA）剛於十一月十二日發表年度報告《世界能源展望》（World Energy Outlook），指出目前世界「水荒」非常嚴重，由於水為生產能源（電力）的動力，水源不足將大大打擊能源產出（energy
production），而對不少國家尤其是經濟體積龐大、人口眾多的中國和印度，影響更是非同小可。
根據現行規劃，從今年至二○三○年， 中國新增的電力供應將等同美國、英國和澳洲的總和，可見中國經濟發展之速對電力需求之大。中央政府預期期內經濟蓬勃向前，必須大增能源，因此從事大規模的
電站建設，是明智的部署；而不論哪種動力的發電，水均為不可或缺的要素。可是，中國的水資源，比起世界平均水平卻是「大落後」，以二○一○年的數據，內地 現成的人均可用水僅二千零七十立方米，只及世界平均數約三成；印度的情況更劣，同年的人均可用水低至一千五百六十五立方米……。
水源不足， 令許多國家不得不號召人民節省用水、新徵或提高水稅稅率，當然，尋求科技突破以求少用甚至不必以水冷卻發電機，是大家的「共同願景」，可惜「願景」與現實
大有距離，是普世常態，這等於說研究成效並不顯著。不過，「公事」太煩，可談點有益有建設性的「私事」，投資者也許可找些在研發冷卻系統有相當進展的公司 如SPX Corp. （股市編號SPW）及GEA GroupAG（GIA GR）的資料，看看是否有投資價值？
在發電的每一過程，水都 不可或缺，以發電主要能源煤而言，從採礦、運輸以至煉煤，在在非水不可。據IEA的計算，二○一○年世界各國用於發電的水共五千八百三十億立方米（約為全
球可用水的百分之十五；參考數據，本港每年用水量在二十億至二十五億立方米之間），此中有六百六十億立方米的水被消耗（發電用水中不少可以循環再 用），IEA估計二○一○年到二○三○年世界用水量上升百分之二十左右，但耗水量增百分之八十五，這是高效能產電機耗水較多的必然後果。
經 濟發展比印度快，因此，中國水資源匱乏情況特別明顯，這將使中國開採頁岩（煤）氣更為困難，以每個頁岩井（坑）需用一萬五千至二萬噸水才可能有產出。日本
福島「核意外」後，中國已放緩興建核電站（未來計劃至二○二○年建可產五百億瓦電力的核電站，福島事故後已修改為二百五十億瓦），惟冷卻核電站的用水比煤 電廠更多。中國目前有可產六千三百億瓦電的煤電廠，計劃未來數年增建四千五百三十億瓦煤電，惟此增產計劃可能因水源不足而收縮，以此新增電力每年消耗十二
億噸煤，而開採這些煤及冷卻發電機每年需用九十億噸水，以現有的水資源，恐難應付此種需求。急須用更大量的水以生產能源，中國與有河流相連的國家如俄羅 斯、印度、哈薩克與印支半島多國，今後更要「和諧相處」才能水長流（新護照事件大增難度），不然便很易為水源起糾紛甚且大打出手……。
自從 七十年代後期，香港便賴東江供水才能生存，香港的生活質素的確因此「優化」（「制水」已成絕響），當然港人為此付出相當沉重的金錢代價（現在每年約三十億
港元），退休的香港事務中國官員魯平和陳佐洱最近雖曾作驚人語，明示暗示港人若不聽教，北京會截斷水源!?現階段這些話是無稽甚且純屬恫嚇之言，惟內地水 荒日甚一日，有朝一日減少食水供港的可能性不能抹煞！為了防患未然，香港也許應該多建現代化海水化淡廠及向新加坡引進（購買）其獨家研發成功的「新生水」
（污水變回淨水）技術……，但這類打破東江壟斷，疏離香港與祖國關係的長遠規劃，即使有利香港的未來發展，在目前的政府氣候下，無論如何不會落實。