《明報》日前報道內地《人民日報》轄下國際新聞報章《環球時報》，批評香港反對國民教育的人。原文很有趣：「世界很多國家中小學都開設有國民教育課程，香港部分人的反對，從世界角度看非常個別，也有些偏激。實事求是說，反對者們更像是被英國殖民時代和西方意識形態『洗腦』了，才會對這門課程如此警惕、牴觸，他們對內地的看法完全是西方式的。」
邏輯考考你，大家一起想：文中說「世界很多國家」都有國民教育，反對的人就是背離世界潮流。我想你做的東西，就說世界都在做；我不想你做的東西，就叫西方意識形態。先不論跟隨世界搞愛國教育這個行為，算不算愛國的問題。那麼，世界包不包括西方呢？
擺脫被害妄想症
反對的人為什麼會反對呢？因為「被英國殖民時代和西方意識形態『洗腦』了」。譬如日前家長團體遊行，就說「外國勢力介入」；中學生印橫額，就說他們的錢「有不可告人的秘密」；有市民反對，就說「臨近選舉，政客騎劫」。換句話說，為什麼香港人不聽話？因為全世界一起在逼害中國。解釋不了事情，就想像有敵人搞事。這叫被害妄想症，是一種精神病。
我不太明白以上思考模式是怎麼一回事（難怪西方最近關於國族主義的研究，開始懷疑愛國是一種現代西方精神病）。之前曾聽到一位很聰明的歷史老師，講了一個道理。從前中國地方叛亂，皇帝詢問緣由，大臣答：「地方有賊！」皇上問為什麼有賊，大臣就答：「賊有賊性！」為什麼這不是一個解釋？因為問題本來該是：「為什麼社會沒有秩序？」。「因為有人造反」只是一個空廢命題：本來根據皇上的定義，「地方叛亂」就等於「有賊」，答了等於沒答。
世界潮流與中國內地 也在搞公民教育
這類思考殘缺，其實也解釋了為什麼中國這150年來還是不能趕上世界潮流的解釋大黑洞。解釋很簡單：愛國本來也是近代西洋的玩意。而西洋人最近幾十年又不玩這個了！正如奧運的意義，最近已經不是金牌數目，反而是大家在facebook分享型男美女運動員照片之餘，其他包括體育精神、兒童權益、文化差異之類的普世價值，才是最近大家關注的。
近來世界各地確實在搞國民教育，但絕對不是那種忠君愛國的一套。世界潮流淡化愛國元素，就算國民教育，也玩世界公民的一套。其實，如果你拿開中國內地教科書對比，不管你信不信，其實已經不談什麼忠君愛國的一套了，都在談公民權利、人權、平等、普世價值呢。世界（包括中國）的最新潮流是：國民教育，從屬於世界公民與普世價值之下。
按：最近很多論者胡亂引用Ramirez及Boli-Bennett的論文，幸得梁亦華先生2012年8月2日於本版澄清。查社會學新制度主義研究，不斷指出世界的國民與公民教育潮流，近20年是淡化國家民族的至高無上的神聖地位，國家不再是二戰與冷戰時候那種超越價值的體現。國家也是世界的一部分，因此世界的國民教育趨勢（包括中國內地）是提升學員對個人權利、理性、平等的重視，還有對多元文化的包容。這樣說本地愛國教育可謂比世界潮流倒退了至少100年。筆者自身的研究，也屬社會學新制度主義學派，特此鳴謝梁先生。新近研究可參考David H. Kamens. 2012.
Beyond the Nation-State: The Reconstruction of Nationhood and Citizenship
(Research in Sociology of Education). Emerald.