2012年7月25日星期三

陶傑: 美式年齡神話



美國共和黨候選人羅姆尼訪問倫敦,英國輿論界驚呼:這個人,兩鬢灰白了。
兩鬢灰白有何希奇?因為英國人即刻警覺:大西洋彼岸這個特別的盟國,一向以童真少年立國──不是說,美國是兒童的樂園,年輕人的戰場、老人的墳墓嗎?為什麼這位候選人六十五歲,還可以當總統?

美國標榜「年輕」,但是,其實自己一點也不排老。列根七十歲當總統;參議員麥堅,上屆選總統,今年已經七十二。奧巴馬很年輕吧?但為了選票,要找一個老一點的拜登做搭檔。美國人鍾情於年少,心境純真,但在年齡上,一顆少年心持續到七十,看看奇連伊士活八十歲眼神裏的激情,所以嚴格來說,美國沒有老人。

英國人忽然發現上了當:二十年來,電視畫面、新聞鏡頭、視覺效果第一,以為「年輕」是形象的王牌。原來美國人內心才不信這套。青年、老年、智慧、愚昧,這四樣沒有必然的配搭關係:年輕人可以激情而有創意,年長的人可以老糊塗;但相反,年輕人可以膚淺而愚昧,老人富有經驗,卻可以是智者。

二十年來,英國推出了工黨首相貝理雅、現在的金馬倫,兩個都很金童子。他們以為美國帶領潮流,甘乃迪、克林頓、奧巴馬,但細看之下,原來美國也有列根、麥堅、羅姆尼。美國人才不會把「六十五歲必須退休」訂為一條死線,如果喜歡,七十二歲起步也可以。

有一些行業,像法官和教授,智慧在六十歲之後開花,德行在七十歲之後結果。不要以為美國很「年輕」;美國的年輕,不在年齡數字,在於精神,他們得天獨厚,活到七十歲還笑嘻嘻,八十歲還講葷笑話,七十歲的一個美國人,隨時比三十歲的一個亞洲人年輕。上了美國人的當,還不醒悟?一個社會,一旦愚昧起來,絕無歧視,不分老少,一樣儍B