按照不少國家發展的經驗來看，在經濟增長之後，都會興起「維權潮」。而這些維權潮，包含的不外乎以下幾種：消費者維權、彩虹文化運動和環保運動。近年來，關於食品安全的維權事件愈來愈多，便是屬於消費者維權。廣州等大城市的地下同志聚會、同志網站的建立，以及社會學家李銀河等人為爭取性權力的吶喊，這屬於彩虹文化運動。而環保運動在中國，也是方興未艾。
最近發生在四川什邡的反鉬銅項目事件，再次彰顯中國民眾公民意識的覺醒。政府出動警察鎮壓民眾示威，也反映了政府的恐懼。但是，中國的環境問題日益嚴重下去，若不改善，這樣的事情將來只會發生得愈來愈頻繁。
空氣有毒無處遁形
北京、上海、廣州這樣的一線城市情如何？北京空氣之髒，最著名的就是「沙塵暴」。但是北京人說，每天開車上班，車頂上都是一層灰。甚至辦公室裏的景觀植物，幾天不打理，也有一層灰。而根據《2010上海市環境狀公報》顯示，上海全市降水的酸鹼值為4.66，屬重酸性（中性為7），上海每年有近七成五的降雨是酸雨。廣州則常常籠罩在陰霾之中。中科院院士鍾南山，灰霾天氣致肺癌率猛於尼古丁。所以有傳聞指，中國每年有以十數萬計人口死於空氣污染，也就不奇怪了。而根據來自東南網的消息則指，全球1/4的癌症死亡病人在中國。
與北京毗鄰的天津市，正在大幹快上發展中。為了發展經濟，政府引入不少工業項目。去年7月，天津海河河面出現不計其數的死魚，綿延近千米。環保監察人員稱，造成魚群死亡的原因，是大量地表污染物跟隨雨水注入海河導致。天津的朋友說，在天津大馬路上，「不小心打了個呵欠，嘬嘬牙縫能吐個煤球出來」。這話雖然誇張，但也反映出天津環境之惡劣。人民的忍耐力是有限的。據報，今年一家大型石化公司在天津奠基，大量市民在廣場舉行反污染遊行。或許一兩次的抗議無用，但這股力量正在全國蔓延。
「散步」救國
官逼民反，民不得不反。環境逼民反，民亦不得不反。中國人或許明哲保身，但是人總不可能不關心自己的身體。所以，當政府觸碰到這條底線的時候，內地民眾也被迫着走上街頭。中國21世紀首個成功反污染遊行的案例，或許應屬發生於2007年3月的廈門反PX工程事件，這也是標誌着「散步」一詞誕生的事件。廈門市民不是去遊行、示威的，而是去「散步」的。數萬廈門市民一起「散步」，使政府不得不讓步，不再進行PX工程。去年，PX工程要在遼寧大連動工。市民聞訊，也用同樣的方式抗議。當地市民走上街頭抗議，人數多達上萬，逼政府出來對話。後來，大連市委書記唐軍曾到廣場上，承諾搬走項目。
從2007年至今，不過短短5年時間，中國爆發的反污染事件多得令人咋舌。僅去年，就有7月在內蒙古赤峰的反鉛礦開採事件、9月在浙江海寧的反重污染企業事件、12月在廣東海門的反建火發電廠事件……入2012年後，又有3月在海南鶯歌海的反建火電廠事件、6月在上海松江的反建垃圾焚燒廠事件，以及今次在四川什邡的反鉬銅項目事件……誰也不知道，那個事件會成為壓垮「盛世」的最後一根稻草。
廣東或許是中國各省中相對文明的。2009年11月，廣州市番禺區擬建垃圾焚燒廠。消息傳出後，引起番禺網民關注。他們在網上約好時間地點，集體到政府抗議。網上民調顯示，97%番禺居民反對這個項目。最終，政府做出讓步，項目被擱置。去年，政府準備重啟該項目。但這次「學乖」了，不再是自行決定建造地點，而是給出5個地點，供市民討論選擇。
癌症村的悲劇
但是，就算廣東政府相對文明，仍舊擺脫不了污染的噩運。而在其他廣闊的土地上的中國人，則還在用自己「好死不如賴活着」的心態強忍着。
在「上有天堂，下有蘇杭」的杭州，人們不敢相信身邊竟有癌症村的存在。
10多年前，杭州市蕭山區的村婦韋東英，開始發現身邊的癌症患者愈來愈多：陳阿龍77歲食道癌、胡登锊71歲胃癌、沈秀英57歲乳腺癌、莫水珍49歲胰腺癌、馮亞華35歲血癌……出於對死亡的敬畏，韋東英把10年多來因為癌症死亡的村民記錄在一本密密麻麻的本子上。她發現，這些人的年齡愈來愈小。
據報道，這個村子裏有4%的人相繼患上癌症。無數個黑夜，韋東英悄悄站在錢塘江畔，看着當地的化工廠將未經處理的污水，排入這條杭州人每天都要飲用的「母親河」。
另外兩個西部的省會城市：蘭州和烏魯木齊。冬天要燒煤供暖，但燃煤後的煙塵不知有沒有經過處理，就排放到空氣中。去年入冬後，蘭州空氣質量直線下降，在全國重點監測的120個城市中，排在末位。另外，為了發展城市GDP而進行的舊區改造和工廠生產，都在加重城市污染。燒煤供暖的煙塵、舊區改造的灰塵、工廠排放的粉塵……蘭州每吸一口氣，都在折壽。美食紀錄片《舌尖上的中國》介紹過的蘭州拉麵裏，不知道含有多少致癌物？
烏魯木齊的空氣呢？據說已經嚴重到戴口罩都沒用，下的雪都是黑色的。作為能源大省，新疆有豐富的能源可供開採。政府說，開採能源、發展工業可以帶動人民致富。但「致富」的代價，是環境破壞，人民生癌。最終，依舊貧困。當你的故鄉有富饒的能源時，真的不知道是福還是禍。
為人遺忘的小城
不過，畢竟在這些一線城市或省會城市居住，國家出於維穩目的，會有相對的保障。所以，或許生活在中國的小城市才是最最可悲的。據BBC報道，山西小城臨汾2007年「榮登」全球十大污染城市，且高踞第二名。由於採煤導致的粉塵，臨汾已被冠上「黑城」名號，且被警告此處「不適宜人類居住」。
如今的中國，不是人們記憶中的中國。
中國的80後，很多都有兒時山清水秀的記憶。最近，內地作家韓寒和李承鵬都撰文，懷念小時候故鄉清澈的河水。但這些記憶，早就恰似一江春水向東流了。如韓寒所說，當今中國的很多河流，顏色一天一變，「看一眼就知道是禮拜幾」。
內地的80後，很多還記得中學時代「思想政治」課上要求背誦的中國幾項「基本國策」，其中有：計劃生育、保護耕地、男女平等、對外開放……還有：環境保護。可是近年來，環境保護這項基本國策似乎愈做愈差。中國的GDP在不斷上升的同時，環境質素卻持續下降。有內地財經網站的文章稱，2006年全球污染最嚴重的20個城市，中國城市竟然佔了16席之多。
短期的環境污染還不至於那麼可怕。例如今年5月，四川成都因焚燒農作物，造成煙霧瀰漫，連續多日被列為中國空氣污染最嚴重城市，專家建議老人孩子盡量減少外出。但這些煙霧很快就會散去，日後政府加以監管即可。最可怕的是那些因為工業導致的長期污染。數十年的發展，可能要用數百年，甚至上千年才能清楚遺毒。想要在中國找一片淨土，難於上青天！
北望神州，滿目瘡痍。中國，是個罹患癌症的黑色國度。