問：舍妹的作業紙有Ice
floats at the water surface（冰浮在水面上）一語。Float不是應和on連用的嗎？
答：這一句無論是用at或on都不妥當，宜改為Ice floats in / on water（冰浮在水上）。
論文法，Ice
floats on the water surface這一句並沒有錯，但那等於說冰塊完全浮在水面上，而事實上冰塊大部分是在水面之下的。請看《朗文當代英文詞典》第一版float字以及第四版surface字例句：（1）Wood
floats on water（木頭浮在水上）。（2）Dead
leaves floated on the surface of the water（枯葉浮在水面上）。讀者於此當可看到float
in / on water和float on the surface of water的分別。
至於float
at the surface，則文法不正確。英文一般不會說at the surface of the
water，除非把水面視為由海底到天空之間的一點，即at this point（在這一點）的at，例如：Atmospheric pressure at
the surface（即at sea level）is
equal to 14 pounds per square inch（海平面氣壓等於每平方英寸十四磅）。
問：「哀莫大於心死」英文怎麼說？
答：「哀莫大於心死」是《莊子．田子方》中孔子的話，英文可譯做There is no greater cause for sorrow than utter
despair。假如要用近義的英文成語，可說He begins to die that quits his
desires（人沒有欲望，就開始死亡）。