中國昨天在航天與深海潛水器技術取得突破，體現國家科技綜合力量的進步。中國「上天下海」進入新里程，也標誌了在外層空間和深海的資源開發，利用和競爭都出現一個新局面，對「中國崛起」是機遇也是挑戰。
神舟九號飛船與天宮太空實驗室成功以人手控制交會對接，再度合體，首次實現地面向在軌飛行器進行人員和物資輸送與補給，為構建太空站長期運作確立技術基礎。
在深海方面，蛟龍號載人潛水器昨天下潛超過七千米，破了歷史紀錄，意味中國可到全球百分之九十九以上的海洋深處作業，標誌了中國海洋科學考察和研究，可以覆蓋絕大部分大洋海底。
很明顯，大國投入龐大資源，開拓太空和深海「新邊疆」，除了考慮提高國家科技硬實力，並可以利用這些高技術轉化為軍事實力之外，同樣關鍵的推動因素，是着眼於未來資源的供給來源與獲取。外層空間和深海的資源可謂深不可測，迄今仍無法準確量度。
照目前的科技勘探結果顯示，在二千至六千米深海洋區域，蘊藏了豐富礦產資源，包括一九七九年才發現的多金屬硫化礦，這些多金屬礦物在海底山脊的火山口附近形
成，內含金、銀、鉛、鋅、銅等各種金屬。中國和俄羅斯分別於二○一○年五月和十二月，向國際海底管理局提交勘探東北太平洋公海海底斷裂帶附近的礦藏，並獲 得批准。
去年七月，蛟龍號便已到該區進行深潛試驗，並成功潛至海底逾四千米，如今突破七千米深度，無疑可以把深海勘探和研究採樣能力，幾乎覆蓋全球。
中國在外層太空和海洋深水領域所取得的技術突破，當然可以從國家綜合國力和大國崛起的角度觀察，但看深一層，這個新發展局面亦意味外層空間和深海資源的開
發、利用和競爭，從此進入一個嶄新的階段性發展起點。甚至有外國分析家認為，中國和美國的大國資源角力競爭，不在於東海南海的油氣能源，最終在於外層空間 和深海。
在神舟九號升空與天宮實驗室作人手接合之際，美國《外交政策》七／八月號發表了一篇由貝里大學政府與國際研究教授John Hickman的文章——〈紅月亮正在升起〉（Red Moon Rising： Could
China's lunar ambitions scramble politics here on Earth?）。
Hickman月旦中國矢志進行載人登月「鴻圖大志」，認為中國探月工程是躋身大國的有力證明；月球豐富的自然資源，也是北京的動機；鑑於中國是一個傳統陸權國家，發展海權和外層空間，具有保障國家安全和打破能源樽頸的價值。
按 照外層空間國際法的《月球協議》，月球及其自然資源均為人類共同繼承財產，任何國家不得依據主權要求或通過利用、佔領或其他任何方式據為己有。然而，具探
月能力的大國，包括美俄以至中國，都未簽署或批准，難怪Hickman「杞人憂天」，擔心中國佔領月球部分地區，聲稱為無主之地，然後宣示國家主權，可見 外空資源開發和利用，技術大國均在「虎視眈眈」。
早於二○一○年六月，美國奧巴馬總統公布新太空政策，計劃在二○二五年前，啟動月球外天體載人飛行計劃，去年二月發表《國家安全太空戰略報告》，提出未來十年的外空競爭戰略。日本和印度政府同樣制定雄心勃勃的外空發展計劃，反映外層空間的大國競爭有明顯加劇之勢。
如今神九與蛟龍號取得發展技術性突破，中國如何推動知識生產的教育系統改革、進行發展外層空間和深海相關的國內立法，以應對新發展與競爭局面，無疑也擺上了議程。