前一陣，因山東盲人維權鬥士陳光誠逃至美國駐北京大使館而每天面對中外媒體提問的美國國務院女發言人維多利亞．紐蘭（Victoria Nuland），布朗大學畢業，擁有豐富的資歷，橫跨兩黨，在柯林頓時代做過副國務卿史特洛布．塔波特（Strobe Talbot）的幕僚長，亦當過副總統錢尼的副國安顧問，她還出任過駐外蒙古和中國廣州的總領事。擔任國務院發言人之前已做了四年的駐北約大使，她能說俄語、法語和少許中文。
紐蘭引人注意的地方，不是她的長相、態度和發言技巧，而是她的共和黨新保守派政論家丈夫羅伯特．卡根（Robert Kagan）。今年五十三歲的卡根是鐵定會被提名的共和黨總統候選人羅穆尼的外交顧問，協助毫無外交經驗的羅穆尼制定外交方案，並草擬戰鬥要點以批判歐巴馬的外交政策。妻子是歐巴馬政府國務院首席發言人，丈夫是歐巴馬頭號政敵的智囊，卡根夫婦的紅（共和黨）藍（民主黨）通吃，顯然是林肯一百五十多年前所說的「家庭分裂」（House
Divided）的現代版。美國現代政壇實際上不乏「家庭分裂」的例子，如柯林頓的競選策士傑姆斯．卡維爾（James
Carville），是民主黨文宣大將，其妻瑪麗．馬塔琳（Mary Matalin）卻是小布希和錢尼的幕僚。
卡根過去一直當共和黨政客的外交顧問，亦曾為國務卿舒茲撰寫演講稿，在卡內基國際和平促進會當了十餘年資深研究員，前年卻跳槽至民主黨智囊的大本營華府布魯金斯（Brookings）研究所，令許多政壇和學界圈內人傻眼！內幕人士透露是現任布魯金斯研究所所長、前副國務卿塔波特牽的線。擁有耶魯學士、哈佛碩士、美利堅大學博士學位的卡根，是個力主打阿富汗和伊拉克的大鷹派。 最近，歐巴馬不斷地大捧卡根，捧得卡根既高興又尷尬，自由派的《紐約時報》還兩度調侃他。原來是卡根不久前出了一本評價欠佳的小書（只有一四九頁），吹噓美國的偉大和了不起，書名就叫：《美國所打造的世界》。他在書裡強調美國絕未走向沒落和衰退之路，不僅是世界獨強，論軍力，更是沒有一個國家可以比擬。正在競選連任的歐巴馬，不願被人貼上導致和帶領美國陷入衰敗之途的標籤，看到卡根先行在二月號《新共和》雜誌發表的新書簡介，大表贊同，認可美國不但沒有衰退和沒落，反倒越來越強。四、五個月以來，歐巴馬總是以創造「美國世紀」來宣揚他的競選口號。
「美國世紀」是《時代》、《生活》和《財富》三大雜誌創辦人亨利、魯斯（Henry Luce）於一九四一年二月十七日在《生活》雜誌上締造的一個動人名詞，他希望美國拋棄孤立主義的思想，發揮傳教士精神，在全世界做善事，傳布民主自由思想，而使今後的時代成為「美國世紀」。
魯斯筆下的「美國世紀」，毀譽參半，甚至毀遠多於譽。美國歷屆政府以對抗共產主義擴張為由，在世界各地與右翼獨裁政府合作，中情局在亞非拉三洲到處搞政變，從伊朗、瓜地馬拉、越南到剛果，美國特務以「山姆大叔」的自大傲慢與無知，構成「美國世紀」的特點。當然，美援和許多真正具有熱情與善意的美國人民，在世界每個角落做了不少令人感動的好事。協助落後地區的農村復興、教育提升和衛生改造等，建樹尤多。而甘迺迪政府所成立的「和平工作團」所播下的成果，更是舉世同欽。
歐巴馬於五月二十三日在科羅拉多州科泉空軍官校畢業典禮上發表演說又提到「美國世紀」。他的「美國世紀」和當年魯斯所鼓吹的「美國世紀」，目標、野心、理想、境界和憧憬皆大不相同。歐巴馬一再強調美國所具有的「復原力」（Resilience）舉世無匹，儘管經濟發展遲滯，大家猶過苦日子，但美國人民必能從困境中走出來，就像當年從經濟大恐慌、珍珠港事變和越戰泥淖中脫身一樣。他說，美國不但沒有衰落，且擁有全球最具動力的經濟；儘管軍費將削減，美國仍所向無敵。但在小布希侵略阿富汗和伊拉克十年，美國戰死六千人、耗費一兆美元後，歐巴馬不得不宣稱「建國應從建設自己的家園開始」。
歐巴馬在二○○八年大選時，最喜歡引用的觀點是美國籍印度裔政論家、哈佛政治學博士法立德．札卡里亞（Fareed Zakaria）所著的《後美國時代的世界》中所揭示的：美國確已開始衰退，而中國和印度正在崛起。當時歐巴馬是民主黨的初生之犢，他要向選民指出，美國在共和黨布希和錢尼的主政下，已步步下跌。四年後，歐巴馬表現差強人意，許多自由派對他失望，但他不能再抬出美國國力已經衰退的說法，他必須為自己講正面和肯定的話，他必須讓自己成為自己團隊的啦啦隊隊長。
因此，歐巴馬為他自己，為美國描繪了「山在虛無縹緲間」的「美國世紀」。他正好找到了他的共和黨對手的智囊卡根為他提供的彈藥，儘管這些彈藥也許都是空包彈！