今年七月，倫敦奧運舉行，世界矚目。比起四年前的另一場，倫敦人吸取教訓：不要奢華，戒絕鋪張，因為經濟時局不妙，用最少的本錢，表達倫敦的文化優點。
倫敦有世界第一流設計人才。倫敦奧運會的開幕禮，必定令人耳目一新。英國不必以金錢堆成的華麗以表達其自信。雖然是日不落國，殖民地早解體了，但英語文化依然傾世獨尊。第三世界腐敗的貪官，熱錢都轉來倫敦，阿拉伯油王、俄羅斯天然氣鉅子、中國大陸的貪官，倫敦不但是愛好自由、厭惡獨裁的世界知識分子流亡之地，還是壞人把貪來的金錢鬼祟收藏的地方。倫敦不但是自由人的桃花源，也是強盜的張保仔洞。
然而，在二十一世紀，倫敦不斷國際化，同時也在「非英國化」。這個大城市很奇怪：市中心的唐寧街和國會大笨鐘是全國的權力中心，然而倫敦這個大都會，卻逐漸與英國本土脫離。今天的倫敦是世界大都會，經濟動力和精英匯聚之地。由於英語文化的強勢，倫敦不再屬於英國，而是自由世界之都。
倫敦市中心有一半工作人口擁有大學學位。大倫敦一千萬人口，三分二是大學畢業生。倫敦人口的三分一在英國之外出生，而在倫敦外的英國各地，生在國外的只有百分之八，最低是威爾士，只有百分之五。
倫敦身為國際大都會，也有風險。譬如，一旦英國政府把薪俸稅加到百分之五十二，就會爆發專業人士和企業家的逃亡潮。因此英國政府無論如何增加社會福利，薪俸稅也不可超過此一紅線。一旦倫敦出現資金人才大逃亡，也就是英國的末日。法國新總統可以在政綱中口出狂言，宣稱年入三百萬歐羅以上的打工皇帝，入息稅加到七成半，但英國政府即使是共黨上台，也不可能，這是倫敦比巴黎更吸引人之處。
倫敦比巴黎成功，秘訣在哪裡？在於倫敦平均每一個市民，在接受政府社會福利補貼一英鎊的同時，必定釋放出一鎊二十便士的生產力。英國政府有一盤秘密的數據：公共福利開支與國民生產力的比例，要保持在一比一點二。
倫敦的良好典範，香港特區政府如果聰明一點，完全可以借鑑。倫敦之於全世界，有如香港之於中國大陸。香港只要遵照倫敦管治的模式，香港完全可以成為中國的倫敦。
但問題的答案，本身也是問題：倫敦是二十一世紀人類的長安，公元六百年，唐朝的長安對亞洲有巨大的吸引力：漢人與胡人雜處，還夾有一點羅馬人的後裔。因為李世民的唐朝政府，門戶開放，文藝自由，唐朝除了李白杜甫，還有唐三彩和音樂。以今天倫敦的經驗觀之，當年唐朝的長安，其實也不屬於中國。
問題的關鍵在於「不屬於中國」這個概念。香港要成為中國最發達先進的城市，首先香港要「不屬於中國」，這句話在政治層面大逆不道，但在哲學的辯證裡，卻完全講得通。
紐約屬於真正的美國嗎？在紐約住過的人，都會告訴你，紐約不代表美國本土。此外，三藩市的人文風景又與文化根基淺薄的加州是兩個世界。即使今日台灣，台北也不是台灣本土如台南、苗栗、高雄。一個真正的國際大都會，必然吸引世界各地的移民，移民多了，文化自然多元並舉。七十年代的香港，印度人聚居尖沙咀，菲律賓人是夜總會音樂熱的牛耳一族，福建人聚居北角，而電影業以邵氏和國泰為首，還有左派的長城公司，卻是上海江浙人的天下。還有調景嶺滿山的青天白日旗。
那時哪一個區域才是真正的香港？還是哪一個都不是？而當時整體的香港，與中國大陸固然是兩個世界，與台北相比，香港接近西方國際，台灣處於政治戒嚴期，雖自稱「自由祖國」，還是不脫一層土味。不錯，中環天星碼頭，西方遊客上岸，總要坐坐中國人力車夫拉的黃包車，拍一張照片留念，但一個華洋雜處的香港，雖然四不像，只要與周圍的地區不一樣：廣東、台北、西貢、新加坡，香港就是香港，因為其文化與語言的紛雜多姿，不可以取代。
這是「一國兩制」的最大盲點。有人熱切期望香港在一九九七年後，繼續「積極發揮作用」。一廂情願的是，當鄰近地區權力中心與生俱來的本能，是要改變與影響別人使之與自己一樣；或更廣泛地說，中國文化對外擴張，無論西夏、遼、金，還是西南的小國夜郎都無可避免受到漢人的同化，在中國人的領土，建立一個像大倫敦那樣的國際大都會豈非痴人說夢？英國經濟衰退，家當一件件賣， Rover汽車、吉百利朱古力、英國電力，英國不介意外資大舉入侵，因為英國人有自嘲性格：確實，自己是走下坡；確實，英國國勢大不如前，政府效率低，人口質素下降，對對對，我們是不行了，一堆爛銅破鐵，賣給大爺您，您要不要？英國人有孫子兵法之道，自貶三級，實力都隱藏得巧，最好你不把他當一回事。倫敦與英國本體脫離，實際上是英國人把倫敦
Spin了出去，就像香港出版雜誌，一本 A書，一本 B書，生意好，規模有相當， Book B就 Spin出去獨立發售了。雜誌要暢銷， B書才可以獨立拋出來，那麼倫敦拋了出去，是英國國勢衰落，變賣家當呢，還是剛剛相反，是國勢當強？這就是一個哲學的話題了。
英國是「一國兩制」的真正始祖：蘇格蘭與英格蘭雖然同侍一個皇室，蘇格蘭的英鎊鈔票與英格蘭不同；蘇格蘭的大學四年制，畢業就是碩士，英格蘭的大學卻維持三年。香港一九九七年之後，大學學制改為四年，主動要與中國大陸銜接。當然，對於許多人這是一件小事，但對於「一國兩制」的成敗，此一小小的決策，說明中國文化心理的缺失：天下到底還是大一統，才令人感到舒服。如此一來，今年七月，倫敦奧運的開幕禮，與四年前北京的那一場，才令全世界充滿期待。