中國和菲律賓在南海黃岩島對峙一個月，傳聞解放軍海軍艦隊南下支援，輿論對中菲會否擦槍走火的憂慮加劇。黃岩島局勢之所以長時間陷入膠着，一方面是由於菲律賓有心挑釁，另一方面則是坐擁軍事、經濟優勢的中國，雖有固守睦鄰友好戰略的需要，但在戰術上乏善可陳，在空洞的外交交涉之外，缺少必要的政治、經濟、軍事配套措施，以致菲方得寸進尺。
菲律賓在南海問題上一再挑釁中國，其企圖如司馬昭之心，路人皆知：一是轉移國內視線，減輕主政者因治國無方、經濟不景面對的壓力；二是搶佔美國重返亞洲的「商機」，藉中菲對抗向華府爭取經濟和軍事援助；三是拉攏在南海與中國有主權爭議的各方，抬升其東盟地位。菲律賓進而煽動全球反華示威，與其說是爭取國際聲援，不如說是鋌而走險，以民粹擠壓外交解決的空間，勢必增加引爆衝突的風險。
在黃岩島對峙事件上，北京聲稱被菲方逼到「忍無可忍」的地步，貌似恪守2002年中國和東盟國家簽署的《南海各方行為宣言》，貌似維護作為區內大國在睦鄰友好方面的風範，但實際上是戰略正確、戰術失當，自食苦果。北京連香港遊客在馬尼拉被劫持、槍殺都能容忍，豈不是縱容菲律賓繼續踐踏中方的所謂核心利益？
2010年8月23日，香港旅行團在馬尼拉市區被槍手劫持，由於菲方營救行動兒戲，結果釀成港人八死七傷的慘劇。死者頭七剛過，面帶笑容回應港人慘死事件的菲律賓總統阿奎諾三世，就成為北京的座上嘉賓，訪華期間獲贈多項大禮，包括70億美元的經貿合同等。但菲方拒絕就南海問題、香港人質問題作出承諾，北京因此被指為「厚禮送惡鄰」、「賠了夫人又折兵」。
保護國民生命和財產安全，本應是一個國家的最大利益所在，但在支持港人向菲律賓討回公道方面，北京並未盡心盡力。香港迄今維持對菲律賓的黑色外遊警示，但北京從未作出同步行動或讓旅遊界作出一定的聲援，無異於向菲律賓發出錯誤訊號：中國為了維護中菲友好、為了維護與東盟的友好，可以犧牲國民利益、可以犧牲經濟利益、可以犧牲所謂的核心利益。
同樣，由於顧忌東盟的反應，北京未把美濟礁模式套用到黃岩島，即在島上興建固定建築，因此一直受軍方及民間鷹派批評。在黃岩島對峙後，中方宣稱一直進行外交努力，無非就是試圖拉攏美國向菲律賓施壓，御用學者也一再鼓吹菲律賓誤判美方重返亞洲的戰略、堅信美方所謂在南海問題上「沒有特定立場」的中立，但是，不管中美關係是否處於最好的時期，菲律賓外長本月初訪美時已開始收割與中國對抗的成果，今年獲得的美方軍事援助將擴大兩倍。
只要菲方不是利令智昏而開出第一槍，中菲在南海開戰的機會仍甚微。不過，北京過於依賴華府向馬尼拉施壓，遲遲未展示必要的軍事壓力、經濟制裁的壓力，已錯失以較低成本解決黃岩島對峙危機的時機。中國處於領導層交接前夕的敏感時期，權鬥傳聞甚囂塵上，薄熙來事件引發中共「黨指揮槍」原則失靈問題，都令菲律賓相信北京無意開戰，相信北京疲於應對國內矛盾、國際矛盾，因此不斷作出挑釁，黃岩島事件只是再度拉開南海糾紛的序幕。