問：有考試參考書說，以下一句 fever之前的 a字須刪去，因為 fever是不可數名詞（ uncountable noun）： My
brother, having a fever and a runny nose, went to see a doctor（我弟弟發燒、流鼻涕，就去看醫生）。但《牛津高階英漢雙解詞典》分明有
He has a high fever（他發高燒）這說法。究竟 fever什麼時候作可數名詞，什麼時候作不可數名詞？
答： Fever固然是不可數名詞，沒有複數形式，但往往會冠以 a字。讀者說的那一句，不用
a雖然文法不能算錯，但多數都會用 a。
一般而言，泛指「發燒」這種疾病，多數不用冠詞 a，例如：（ 1） The disease
is always accompanied by fever and diarrhoea（這個病總會有發燒、腹瀉的情況）。（
2） He had a bout of fever/ three degrees of fever（他發了一陣燒/他發燒，體溫比正常高了三度）。
但是，說一次發燒，或
fever之前有 high、 raging、 slight等形容詞，則多數會用 a，例如：（
1） Your forehead is burning. You must have a fever（你額頭很熱，一定是發燒）。（ 2） I had a slight
fever last night（我昨晚輕微發燒）。
留意現代英語常用
temperature（溫度）一字說「發燒」。其實人體總有 temperature，不一定要發燒才有，但這已是約定俗成說法。今天， fever往往用來說特別嚴重的發燒或其他疾病引起的發燒。至於
temperature，指「發燒」，必須冠以 a，例如： He
is in bed with a temperature（他發燒，沒有起牀）。