去年在外地，握着遙控器，無意按到中國一家電視台，一個女記者派駐英國，報道油價飆升的新聞。
中國女記者拿着咪高峯站在油站前，說：「油價上漲，英國老百姓感到很不滿。」
這句話文法通順，女記者說來，也沒有結結巴巴，但有一點點問題。問題在「英國老百姓」這個自我配搭的詞彙。
華文的「老百姓」，是很奇怪的中國獨有觀念。國民，是Citizens，包含了人權和憲法的地位。居民，是Residents，人權的含義不太重，是地理的，提一個人與某地的共生關係。此外，還有人民（People）和群眾（Mass）──這兩個詞，地位差一點，而且經過馬克思列寧的閹割，尤其是Mass，都變成了略帶愚昧。
但「老百姓」沒有精確的英譯，因為「老百姓」絕不是國民公民，也不是居民，而且比帶有順民含義的「人民群眾」低一等。
因為華文的「老百姓」，不但並無人權的意識，也沒有人性中對自由和權利的悟性與追求，「老百姓」只求「溫飽」，在這個意義之上，不錯，確實如同牛羊。但華文有「魚肉百姓」之說，中國的所謂「老百姓」，都又連牛羊都不如。如果「苛政猛如虎」，中國的暴政，是兇猛的牲畜，那麼以「魚肉百姓」的字義來解讀，所謂「老百姓」，地位比牲畜低一點，只是一種飼料（Fodder）。
美國、英國、歐洲、日本，只有國民，他們不是任宰割的一群，而且擁選票、決定政府；他們的人權天賦，不容侵犯；對於溫飽，不必張羅，從來不是問題，對藝術和人文品味的追求，令他們擁有完整的國民人格。英國的「老百姓」？英國何來什麼「老百姓」？「興，百姓苦，亡，百姓苦」，只有中國才有老百姓。這位女記者身在西方報道新聞，她的眼界，還沒有出國，當然，她說的是中國普通話，這種新聞，是給沒有去過外國（或即使去過也只限於去巴黎掃貨）的中國人看的，她這樣講，「國情」為上，也沒有錯。