2012年3月29日星期四

明報社論: 特區高層相繼涉案 香港蒙污痛心疾首


前政務司長許仕仁昨日被廉署拘捕,成為歷來被廉署拘捕的最高級政府官員。他昨日一整天在北角廉署總部被調查人員盤問,至深夜11時44分坐車離開廉署時,一臉倦容。

前任政務司長許仕仁和新鴻基地產聯席主席郭炳江、郭炳聯兄弟,涉嫌觸犯《防止賄賂條例》及公職人員行為失當罪行,被廉政公署拘捕。這是一樁特大案件,因為許仕仁是歷來涉及貪污案的最高級政府官員,郭氏兄弟則是本港其中一家主要地產發展商的負責人,案情已經進入司法程序,不應該作太多揣測,但是涉案人的身分,勢必加深市民對官商勾結的疑慮,而政府高層官員涉案,廉潔政府形象再一次受到衝擊。

曾蔭權被廉署立案調查  唐僭建 許仕仁涉貪被捕

回顧上月中迄今一些事態,特首曾蔭權管治香港7年以來,特區高層腐敗、知法犯法等情事,使人瞠目結舌。首先,前任政務司長唐英年豪宅僭建屬實,正待屋宇署調查後發落;然後曾蔭權被揭發接受富豪款待,退任後租住富豪在深圳逾6000方呎豪宅,廉署已經立案調查他是否涉及公職人員行為失當,加上許仕仁涉嫌貪污被捕;也就是說,過去7年香港特區擁有最大權力的3個人,曾蔭權、許仕仁和唐英年,都涉及不同案件。其中,唐英年豪宅僭建,不涉行賄受賄,性質較輕微,但是已知僭建在唐英年任財政司長期間發生,高層官員若知法犯法,對崇尚法治的香港,也是極大傷害。


曾蔭權和許仕仁現階段仍屬清白之身,詳細情尚待日後事態發展,不過,從已知兩人涉案情節,箇中有極其相似之處,就是他們都與富豪有千絲萬縷關係。

曾蔭權接受富豪款待,乘坐富豪遊艇、乘搭富豪私人飛機、本要租住富豪超豪巨宅等,事實說明做了45年公職的曾蔭權,要過富豪級數的生活。至於許仕仁,1970年加入港英政府,前後做了30多年公職,他住的是4000多方呎禮頓山豪宅,愛好養馬,酷愛美食、古典音樂,經常飛往歐洲和日本欣賞歌劇。這是富豪級數的生活質素,而公職人員的收入泷所周知,除非另有收入來源,否則他與個別富豪家族的密切關係,自然使人諸多聯想。


公務人員(包括政務官和公務員)的收入,難以支撐過富豪生活。他們若要過富豪生活,應該脫離政府,到職場拼搏或在商界大展拳腳,賺取億萬家財後過超豪生活,乃憑真正本領得之,若公務人員不敢打拼,卻要過富豪生活,則除了靠手中權力得之,看不到有其他途徑。近年,公務人員退休之後到大企業任職,蔚然成風,而大企業延攬為用,會否涉及「延後利益」,經過梁展文事件,大多市民認定有其事,即使不涉延後利益,但是大企業鍾情退休高官,還不是看中他們在政府工作所儲備的人脈和影響力?

公務員團體以基本權利為由,捍衛退休後的工作權利,但是他們有沒有想過,公務人員有特定條件,退休後到大企業工作,實際上是為公務人員隊伍和整體社會埋下貪污腐敗的基因。市民願意高薪養廉,公務人員卻嫌長俸或退休金不夠,到大企業搵真銀,按上樑不正下樑歪邏輯,目前所知、所見官場疑似利益輸送、官商勾結、延後利益等現象,只屬冰山一角,官場異化程度究有多廣?究有多深?或許出乎許多人想像。

特區政府禮崩樂壞  強化廉署掃除貪官污吏

曾蔭權和許仕仁都由港英政府重點培養,而港英政府極其重視政務官等公務人員的廉潔操守,所以,港英治下的曾、許既然能夠通過品格審查,廉潔不是問題;然則,若在港人當家作主下,公務人員卻不能秉持廉潔自持,而且隱然存在集體異化的表徵和隱憂,實在始料不及。回歸15年以來,香港原有不少優勢已經漸行漸遠,但是相對於內地,甚至台灣,香港的法治和政府廉潔,仍然讓港人可以自豪、自傲,但是近期接連發生的事態,使港人驚覺廉潔政府也漸行漸遠了。曾蔭權治港7年,廉潔政府危如累卵,使人扼腕不已,痛心疾首啊!

2007年曾經同坐一條船﹕當時特首曾蔭權(左二)、時任政務司長許仕仁(左一)及財政司長唐英年(右一)在 禮賓府舉杯祝酒,與一眾嘉賓慶祝新春。詎料2012年,3人分別被查,曾蔭權因被指接受富豪款待及「曾大屋」事件正受廉署調查;許仕仁因涉嫌觸犯防賄條例 被捕;唐英年則因約道大宅的僭建地庫而被屋宇署調查,承擔僭建責任的唐太更有可能面對訴訟。右二為曾太鮑笑薇。

特區政府禮崩樂壞,值得慶幸的是廉政公署堅守崗位,保持獨立辦案。我們認為,政府應該從制度上強化廉署,使之成為掃除貪官污吏,捍衛香港廉潔的尖兵。我們認為,廉署在體質和職能上,有三方面需要加強。

首先,堵塞規管特首收受利益的法律漏洞。曾蔭權自行制訂「內部守則」,作為接受富豪款待的依據,荒謬之處,曾蔭權已現身說法體現出來,最起碼,特首應受防賄條例全面規管,與一泷公務員看齊,匡正「官職愈高守則愈鬆」的荒謬情。


其次,回歸之後,廉政專員由政務官空降出任,迄今雖然未出現影響廉署調查的情,但是政務官與政府高層關係千絲萬縷,當高層官員涉嫌貪瀆被調查時,處境會尷尬。例如廉署立案調查曾蔭權,社會上不乏曾蔭權應該休假,讓廉署放手查案的聲音;所以,政府可考慮讓廉政公署仿效警隊,自行打造接班梯隊,由廉署內部人員出任專員,或仿效回歸前的慣例,由退休律政專員出任,盡量減輕廉政專員與政務官員的個人關係。

第三,強化了廉署的體質和職能之後,要適當地加強監管。目前廉署只由幾個諮詢和投訴委員會監督,欠缺類似「監警會」的獨立法定組織,政府應該使廉署與警隊看齊,成立法定組織監管其工作,防止廉署濫權。