今年一月大學學測進行期間，林書豪正在紐約尼克隊等待機會。坦白說，他的機會很渺茫。他接連被兩個ＮＢＡ球隊放棄，過了一個慘澹的耶誕節。十二月底來到紐約，如果不是哥哥就在當地求學，他連居所都無法確定。
一月十七日學測開始進行，這天，林書豪又被尼克隊下放到小聯盟。學測國文作文題目是〈自勝者強〉，十五萬四千考生大概沒有人拿林書豪為例來發揮這個題目。不過，林書豪在小聯盟自立自強，表現可圈可點，為他贏回了尼克隊的機會。
然而，沒有人相信他能為戰績不佳的尼克隊做些什麼貢獻。他出賽了多場，都是球隊大幅領先或大幅落後時，所剩無幾的零碎時間。在這種時候，多數球員們出手隨便，打法凌亂，反正勝負已定，大牌球星都在休息，播報員都在打屁。
在明星光芒熠熠生輝的尼克隊，觀眾受不了其慘不忍睹的戰績。紐約人對連戰連敗的尼克隊大失所望，連當地有線電視都對轉播權興趣索然。不過，林書豪仍然不斷努力，等待時機。他也許說不出《道德經》裡「勝人以力，自勝者強」這句話，但他的骨子裡，他的裡裡外外都在實踐這句話：戰勝別人的人才有力量，戰勝自己的人更是強者。
對哈佛畢業生而言，成為華爾街金童、矽谷創業家、甚或國會山莊議員的機會，都比成為ＮＢＡ球星的機率高多了。也因此，對選擇ＮＢＡ這條路的林書豪而言，戰勝自己，意味著他必將成為老子口中的真正強者。
不過，他的時間有限，二月七日大限日一過，他可能連保障合約都拿不到。球迷對他沒有期待，從統計數字上來看，這也很合理。亞裔運動員能在ＮＢＡ頭角崢嶸的機率，與哈佛大學畢業生能在ＮＢＡ打上名號的機率，都小過樂透中頭獎的機率。兩個條件的交集，讓中獎機率更是微乎其微，讓尼克隊高層都想直接將這張彩票丟掉了。
二月四日開始的九天內，不可思議的現代灰姑娘故事上演了。尼克隊前兩大球星缺陣，總教練死馬當活馬醫，給了林書豪公平競爭的機會。他上場時，不再是球隊領先二十幾分或落後二十幾分的垃圾時間，而是勝負未定，亟需人手打贏比賽的時候。而他做到了，連五場的勝利，寫下尼克隊本季的新紀錄。
他成了紐約，不，全球媒體的焦點。突然間，一切都明白了。人們恍然大悟，原來他沒有在哈佛畢業之後到華爾街從事高薪有保障的工作，原來他沒有為了更多上場機會及更高稅後薪水，而接受歐洲和中國職業球隊的邀請，都因為他願意挑戰統計學上千萬分之一的機率，成為一個「自知者明、自勝者強」的人。
他打敗了機率，讓百分之零點零零零零零零零零一的機率，成為百分之百的事件。
林書豪的故事如果提前一個月上演，十五萬多考生可能不少人會以他為例來寫〈自勝者強〉的作文。倘真如此，那也就是一篇作文而已。把〈自勝者強〉的寓意實踐在自己身上的年輕人，才有可能創造下一個發光發熱，讓人們驚奇的故事。
例如，頂級分的考生可以很容易在名牌國立大學找到落腳處。不過，如果他們願意離開台灣，到香港或其他世界舞台接受挑戰，我們也許可以在未來看到更多台灣年輕人「自勝者強」的故事。
作者為香港中文大學財務系副教授